Paixão dos Fortes (1946) - Crítica

Mais do que uma narrativa sobre a famosa disputa entre Wyatt Earp e a família Clanton, My Darling Clementine (Paixão dos Fortes, no Brasil) é uma meditação profundamente lírica sobre o nascimento de uma ordem num mundo de violência e ambiguidade moral. My Darling Clementine aborda o nascimento de uma cidade, de um espaço de convivência, de lei, de cultura. A cidade de Tombstone é mostrada em estado de gênese: uma rua de terra, poucas casas, uma igreja em construção, relações sociais ainda frágeis. Mas, como em tantos westerns de Ford, o conflito externo (a lei contra o caos, a cidade contra a selvageria) é apenas o invólucro de um gesto mais poético e melancólico: a fundação de um espaço simbólico em que o mito da civilização americana se inscreve com traços de dor e de beleza ritualizada.

O personagem de Henry Fonda — Wyatt Earp — é filmado não como um homem comum, mas como uma figura mítica em processo de cristalização. Seus enquadramentos em contra-plongée, com o céu imenso ao fundo, conferem a ele uma dimensão religiosa. É o herói erguido acima do mundo que o cerca — não por superioridade moral ou física, mas por estar em suspensão entre a ordem que representa e o caos que o rodeia. Esses planos o isolam, o tornam contemplativo, melancólico. Ele é um corpo solitário diante de uma paisagem grandiosa, e Ford compreende que a mitologia do Oeste nasce mais do silêncio e do gesto contido do que da ação propriamente.

Em Ford, a paisagem tem uma função mitopoética: ela não só representa a vastidão do Oeste - ela constrói a figura do herói como alguém separado, elevado, destinado. Em My Darling Clementine, o céu ao fundo de Wyatt Earp não é só céu: é transcendência.

A fotografia de Joseph MacDonald é arrebatadora. O uso do claro-escuro confere ao filme uma espessura pictórica que remete tanto ao sombrio do noir quanto à espiritualidade dos mestres renascentistas. Cada cena noturna, cada sombra sobre a varanda, cada contorno iluminado de um rosto que escapa à escuridão é um testamento: a luz que modela os espaços e os rostos é também a luz que revela a sombra sob os homens. 

Essa luz me remete à ideia de trazer clareza a um espaço antes marcado pela escuridão da violência e do caos. Essa iluminação também intensifica a sensação de que há sempre algo oculto, triste, ou irremediável sob a superfície da fundação mítica do western.

A grandeza de My Darling Clementine está na tensão entre mito e mortalidade, entre a beleza plástica e a melancolia histórica. Ford não celebra a violência fundadora - ele a contempla com pesar. A famosa sequência final, marcada por despedida e silêncio, mais do que qualquer tiroteio ou embate, encapsula o espírito do filme.

My Darling Clementine é um dos filmes mais influentes da história do western, e sua relevância nada tem a ver com a ação. É a forma como Ford esculpe o gesto da fundação em céu e sombra que sedimenta o destino deste filme como incontornável. Ford transforma o gênero numa arte da elegia. A forma é ritualística, quase cerimonial — os movimentos são mais lentos, os diálogos contidos, o tempo suavemente dilatado.

A condensação do espírito elegíaco do filme está na cena em que Wyatt Earp convida Clementine para dançar durante a celebração do novo sino da igreja. A dança, nesse contexto, não é apenas um momento de afeto ou lazer: é um ritual público que inaugura a possibilidade do ato de dançar como movimento político. É um gesto fundador: dançar significa ensaiar uma vida em comum, estabelecer os códigos da convivência. Wyatt, homem da fronteira e da lei, e Clementine, mulher educada e sensível, se tornam ali representantes da cultura que se instala, ou que tenta se instalar, naquele território árido.

Ao mesmo tempo, a cena é marcada por uma intensa contenção emocional. O corpo de Wyatt hesita, é rígido, desconfortável. Clementine sorri, mas o silêncio entre os dois pesa mais do que qualquer diálogo. Isso porque há, no gesto de dançar, um desejo recalcado. O que vemos não é um romance que se consuma, mas uma possibilidade que nunca se realizará.

O herói não pode se integrar à cidade que ajuda a fundar. Seu destino é partir — e ele sabe disso. Por isso a dança é um instante de suspensão, de sonho breve, em que se imagina, por um segundo, uma vida possível que não irá se concretizar.